Lautasella poseeraavat kolme etelän kaunotarta: kirimoja, viikuna ja kaktuksen hedelmä. Kataloniassa ihastelin jyrkillä rannoilla kukkivia kaktuksia ja nyt syksyllä pääsinkin yllätyksekseni maistamaan kukinnan satoa. Tämä Amerikasta peräisin oleva kaktuskasveihin kuuluva piikikäs kaunokainen on ilmeisesti nimeltään Intian viikuna (opuntia ficus indica). Pienten piikkien vartioima kuori kätkee sisälleen helakan puna-oranssin, maultaan miedon raikkaan hedelmän.
Kuivattuihin viikunoihin ihastuneena maistoin innoissani nyt ensimmäistä kertaa myös tuoretta hedelmää. Enkä turhaan! Herkullinen ja suussa mukavalta tuntuva viikuna ei pettänyt odotuksiani.
Kirimoija tunnetaan myös nimillä kermaomena ja annoona. Kolumbuksen kerrotaan tuoneen kirimojan laivastonsa mukana Eurooppaan. Tarina kertoo, että Kolumbus pyysin Amerikkaan rantauduttuaan miehistöään tuomaan tiedusteluretkeltä hänelle jonkin hedelmän ja näin Kolumbus sai maisteltavakseen tämän makean uutuuden.
